Именно с открытием эдипальных событий в анализе неврозов Фрейд раскрыл понятие комплекса. Комплекс Эдипа участвует во многих из психических отношений, распределенных по всей этой работе и поэтому особенно заслуживает нашего исследования и критики: наше исследование потому более точно определяет психические отношения в пределах человеческой семьи; и наша критика начиная с Фрейда представляет это психологическое бытие как определенную форму человеческой семьи и подчиняет к этому все социальные изменения семьи к этому. Методологический порядок, который мы предлагаем здесь для того, чтобы рассмотреть и умственные структуры и социальные факты, приведет к пересмотру комплекса, который позволит нам расположить патерналистскую семью в истории и затем разъяснить невроз нашего времени.
Схематическая форма комплекса: Психоанализ открыл в ребенке половые влечения, которые достигают своего апогея на четвертом году. Не вдаваясь более в их структуру здесь, позвольте нам просто говорить, что они составляют разновидность психологической половой зрелости, которая явно очень преждевременна относительно физиологической половой зрелости. Прикрепляя ребенка в сексуальном желании к самому близкому объекту, который обычно предлагает ему присутствие и интерес, а именно, родитель противоположного пола, эти влечения обеспечивают основу комплекса, в то время как их разлад формирует их ядро. Даже при том, что этот разлад является неотъемлемой по отношению к первичной преждевременности влечений, ребенок связывает его с третьим объектом, который теми же условиями присутствия и интереса обычно представляется перед ним как то, что является препятствием их удовлетворению, а именно, родитель того же самого пола.